معدن طلا و طبیعت: زیر سوال بردن فرضیات، شناسایی راه‌حل‌ها

جان مولیگان، رئیس استراتژی پایداری شورای جهانی طلا، جزئیات گزارش جدید این شرکت را که مروری دقیق و مبتنی بر داده‌ها از تأثیرات مرتبط با طبیعت معدن طلا ارائه می‌دهد، شرح می‌دهد و بررسی می‌کند که چگونه این صنعت می‌تواند از تاب‌آوری بیشتر اکوسیستم و حفاظت بیشتر از آن حمایت کند.

طبیعت و تنوع زیستی فقط نگرانی‌های زیست‌محیطی نیستند – بلکه الزامات اقتصادی نیز هستند. خدمات اکوسیستمی مانند تصفیه آب، گرده افشانی و تنظیم آب و هوا تقریباً نیمی از تولید ناخالص داخلی جهانی را پشتیبانی می‌کنند، با این حال این سیستم‌ها با تهدیدات عظیمی روبرو هستند. صندوق جهانی طبیعت (WWF) از کاهش ۷۳ درصدی جمعیت حیات وحش از سال ۱۹۷۰ خبر می‌دهد و از بین رفتن زیستگاه‌ها همچنان معیشت و ثبات اقتصادی را به خطر می‌اندازد.

معدنکاری هنوز هم به طور گسترده به عنوان امری ذاتاً مخرب تلقی می‌شود و این ایده که می‌تواند از پیامدهای مثبت زیست‌محیطی پشتیبانی کند، اغلب با تردید مواجه می‌شود. بنابراین، برای به چالش کشیدن این فرضیات و کمک به راه‌حل‌ها، به درک قوی‌تر و جامع‌تری از تأثیرات این صنعت بر اکوسیستم‌های محلی و ظرفیت آن برای حفاظت و احیای آنها نیاز داریم.

در پاسخ، شورای جهانی طلا (WGC) اولین گزارش مهم خود را در مورد تأثیرات مرتبط با طبیعت معدن طلا منتشر کرده است:

طلا، طبیعت و تنوع زیستی: مقدمه. این یک تغییر استراتژیک است که از کار متمرکز بر آب و هوا به یک دیدگاه وسیع‌تر زیست‌محیطی تغییر جهت می‌دهد. هدف، درک بهتر چگونگی تأثیر معدن طلا بر اکوسیستم‌ها و گونه‌ها و افرادی است که به آنها وابسته هستند، در عین حال بررسی سهم بالقوه این صنعت در افزایش تاب‌آوری و حفاظت از محیط زیست است.

ما نمی‌توانیم انکار کنیم که شیوه‌های تاریخی معدن‌کاری اغلب زخم‌های زیست‌محیطی بر جای گذاشته و به طور غیرقابل انکاری درک عمومی را شکل داده‌اند. این میراث‌ها، اگرچه منعکس‌کننده استانداردهای فعلی نیستند، اما نیاز به بینش‌های معتبر مبتنی بر داده را برجسته می‌کنند. برای این منظور،  WGCبا کارشناسان S&P Global Sustainable  همکاری کرد تا روش نمایه ریسک طبیعت خود را بر روی ۱۲۲ معدن طلا در بیش از ۳۰ کشور و زیست‌بوم‌های متنوع اعمال کند. این چارچوب، که با رویکرد جهش از گروه ویژه افشای مالی مرتبط با طبیعت (TNFD)  همسو است، امکان مقایسه استاندارد تأثیرات و وابستگی‌های زیست‌محیطی را در طیف وسیعی از مکان‌ها و دارایی‌ها (در این مورد، معادن طلا) فراهم می‌کند. یافته‌ها تصویری ظریف را آشکار می‌کنند که ممکن است فرضیات رایج را به چالش بکشد. حدود ۷۱ درصد از معادن ارزیابی‌شده در دسته‌ی «تأثیر نسبتاً کم» تا «کم» قرار می‌گیرند، که نشان می‌دهد استخراج رسمی و صنعتی طلا ممکن است آنطور که اغلب گفته می‌شود از نظر زیست‌محیطی مضر نباشد. با این حال، این بدان معنا نیست که تأثیرات آن ناچیز است. همچنین، نکته مهم این است که این مطالعه، استخراج غیرقانونی و دستی طلا را که ممکن است اثرات آن شدیدتر باشد، شامل نمی‌شود – اگرچه داده‌های قابل اعتماد بسیار محدود هستند.

در میان ۱۶ سایتی که به عنوان تأثیر «بسیار زیاد» رتبه‌بندی شده‌اند، اکثر آنها در مناطق زیست‌محیطی قابل توجه اما از قبل تخریب‌شده قرار دارند. متأسفانه، این روش‌شناسی رابطه‌ی علیت را مشخص نمی‌کند، بنابراین نسبت دادن مسئولیت نیاز به احتیاط دارد. در بسیاری از موارد، تأثیرات منفی ناشی از ترکیبی از استخراج، کاربری تاریخی زمین و سایر فعالیت‌های محلی است. این امر بر لزوم درک چگونگی تعامل شرایط اکوسیستم، نیازهای اجتماعی محلی و عملیات استخراج معدن تأکید می‌کند.

گزارش نشان می‌دهد که بسیاری از شرکت‌های معدنی در حال حاضر گام‌های اساسی برای کاهش آسیب‌پذیری‌های اکوسیستم برداشته‌اند. این موارد شامل احیای زمین، حفاظت از گونه‌ها و افزایش خدمات اکوسیستم – که اغلب با همکاری جوامع اطراف انجام می‌شود – به نفع متقابل معدن و جمعیت محلی است.

این گزارش شاخص‌هایی را برای تعیین کمیت خطرات مرتبط با طبیعت معرفی می‌کند و به ذینفعان کمک می‌کند تا با چارچوب‌های تنوع زیستی مانند چارچوب تنوع زیستی جهانی کونمینگ-مونترال و TNFD همسو شوند. اگرچه طبیعت پیچیده است، اما معیارهای مورد استفاده، بینش‌های قابل مقایسه و بالقوه قابل اجرا را برای سرمایه‌گذاران، تنظیم‌کنندگان و اپراتورها ارائه می‌دهند. با این اوصاف، این گزارش همچنین تأکید می‌کند که داده‌های سطح بالا باید با جزئیات خاص موقعیت تکمیل شوند و برای هدایت راه‌حل‌های عملی، به دانش محلی (از هر دو گونه و جوامع) نیاز دارند. با توجه به اقدامات صنعت، گزارش طیف وسیعی از نمونه‌های عملکرد خوب و پیشگیرانه را ارائه می‌دهد که جزئیات نحوه اجرای راه‌حل‌های محلی متمرکز بر طبیعت توسط اپراتورهای معدن را شرح می‌دهد.

این گزارش یک نقطه شروع است، نه یک نتیجه‌گیری. با ادغام به کار گیری نقشه برداری از ریسکها در سطح جهانی با بینش‌های محلی، یک طرح کلی برای چگونگی پشتیبانی از تاب‌آوری اکوسیستم و تنوع زیستی توسط استخراج طلا ارائه می‌دهد. هدف آن تقویت تحلیل عمیق‌تر، معیارسنجی بهتر و درک روشن‌تر از تأثیرات بخشی و راه‌حل‌های در سطح سایت است. هدف نهایی، درک ارتباطات متقابل بین اقلیم، طبیعت و پیشرفت اجتماعی-اقتصادی شناسایی خطرات، تأثیرات و فرصت‌ها برای تغییر مثبت است.